Les trains de projectiles pour la Lune

Illustration d'Henri de Montaut pour De la Terre à la Lune de Jules Verne

Paris, Collection Hetzel, 1906
BnF, département Littérature et art, 4-Y2-3271
De la Terre à la Lune, trajet direct en 97 heures 20 minutes, paru en 1865, est le quatrième roman des Aventures extraordinaires de Jules Verne. Il met notamment en scène Impey Barbicane, président du Gun Club de Baltimore, qui décide d'envoyer un boulet de canon sur la Lune, et Michel Ardan, ingénieux explorateur français, qui le persuade de fabriquer un projectile creux dans lequel ils pourront prendre place pour voyager jusqu'à la Lune. Le roman forme un diptyque avec Autour de la Lune, paru quatre ans plus tard en 1869, qui poursuit les aventures des personnages après leur arrivée en orbite autour de la Lune.
Jules Verne accorde beaucoup de place aux descriptions concernant l'astronomie et l'état des connaissances de son époque, ou l'artillerie et ses progrès techniques. Plusieurs évènements ou réflexions menées sont étonnants tant la fiction rejoint notre réalité : le choix du lieu de lancement de la fusée, par exemple, se porte sur la côte de la Floride, à Tampa, qui ne se trouve qu'à quelques kilomètres du lieu choisi un siècle plus tard par les Etats-Unis, à Cap Canaveral.
Georges Méliès s'inspire du roman de Jules Verne pour son film Le Voyage dans la Lune, sorti en 1902.