Au Moyen Âge, l'interprétation littérale des textes sacrés fait rejeter l'héritage grec. Comment pourraient exister des terres inconnues des fils de Noé et des peuples ignorant la révélation divine ? Un océan encercle les mappemondes en TO qui repoussent sur leurs marges monstres et peuples inconnus. C'est dans la description de la Libye qu'Isidore de Séville évoque "une quatrième partie du monde au-delà de l'Océan en direction du Sud. Dans ces régions on prétend fabuleusement que vivent les Antipodes".

Trente feuilles de parchemin. Original daté de 1239 environ et détruit en 1943. Reproduction photographique du fac-similé publié en 1898 par Konrad Miller (diam. 1 m).
BnF, Cartes et Plans (Ge AA 2177)

Aux marges méridionales et septentrionales du monde, l'humanité se délite. Plus de villes, plus de cités, mais des troupeaux d'hommes dont les mœurs vont à l'encontre de la civilité. Ces hommes sont "mauvais", "cruels", "féroces", la difformité physique n'étant souvent que le reflet d'une souillure morale, d'un pêché.