La figure du Cancer telle qu’on la représente sur un globe céleste et telle qu’on l’aperçoit dans le ciel

Parmi les quarante-huit constellations décrites par al- Ṣūfī, figurent les douze signes du Zodiaque. La quatrième constellation zodiacale est celle du Cancer. Elle est représentée sur le même feuillet, en haut telle qu’on la figure sur un globe céleste et de manière inversée en bas, comme on peut l’apercevoir dans le ciel. Elle comporte neuf étoiles internes peintes en doré et quatre externes en rouge.
Dès 2 000 ans avant notre ère, la plupart des civilisations connaissaient cette constellation sous le nom de Crabe ou d’une semblable créature à pinces. Pour les Grecs, il s'agissait d'un petit crustacé ami de l'Hydre et qui, dans son combat avec Hercule, fut écrasé. A sa mort, il fut envoyé par Héra dans la voûte céleste pour y briller éternellement.
L’iconographie du Cancer a peu évoluée. L’animal est représenté vu de dessus et de manière assez réaliste. Sa carapace est bosselée, plus ou moins arrondie. Il est doté de six pattes latérales et de deux pinces ouvertes.