La plus ancienne sphère céleste

Depuis Eudoxe de Cnide au IV^e siècle av. notre ère, différents instruments ont incarné la conception sphérique du monde. Cette petite sphère céleste en argent trouvée à l’est de la Turquie et datée du IIe siècle av. notre ère est la plus ancienne connue. Quarante-huit constellations, dont 46 font partie du corpus canonique, y ont été ciselées : inspirées en grande partie de la mythologie grecque, ces figures imaginaires permettent de mémoriser la place des étoiles dans le ciel. On y voit aussi sur ce globe l’équateur céleste, les tropiques et l’écliptique, figurant la course du Soleil en une année.