Constellation d’Hercule

Cette représentation de la constellation d’Hercule est issue d’une copie timouride du Livre des étoiles fixes de l’astronome persan ‘Abd al-Raḥmān al-Şūfī (903-986) composé en 965 à la cour d’Ispahan. Hercule se présente ici sous l’apparence d’un moissonneur tendant la main droite et tenant dans la gauche une faucille. L’homme est vêtu d’un pantalon court et fin, d’une tunique à basques et d’un turban peints dans un lavis de couleurs.
Copié jusqu’au XVIII^e siècle, le traité d’al-Şūfī exerça une grande influence en terres d’Islam ainsi qu’en Occident où il est traduit en latin au XII^e siècle. Il propose des modèles pour représenter les quarante-huit constellations héritées de l’Almageste de Ptolémée. Chacune est représentée deux fois, la première telle qu‘on la figure sur un globe céleste et la seconde comme on l’aperçoit dans ciel. Les deux images sont inversées comme dans un miroir.