Le Monde à l’envers

Le globe occupe une place centrale dans les gravures consacrées au thème du « monde renversé », le monde d’après la chute d’Adam et Ève chassés du paradis, genre qui apparaît dans l’estampe occidentale au xvie siècle et qui allie souvent à des fins d’édification morale et religieuse, une volonté de satire sociale et politique. Ainsi dans cette gravure de Crispin de Passe datée de 1635, un globe dont la croix est fichée en terre montre des scènes de meurtre, de vol, de jeu et de débauche. Juché sur le globe, Satan soumet à la tentation, avec un sac plein de richesses, un fou et la femme qu’il enlace. De part et d’autre, Démocrite et Héraclite assistent impuissants à ce spectacle affligeant. Les angelots qui surmontent la scène rapprochent cette gravure d’une vanité : l’un forme des bulles de savon, l’autre tient un sablier et un crâne.