La Mecque, 1573.
Globe en cuivre, gravé en creux ; diam. 13 cm
BnF, département Cartes et plans, GE A-326 (RES)
© Bibliothèque nationale de France
Au Moyen-Age, la science arabe, héritière de l'antiquité grecque, fit faire de grands progrès à l'astronomie. Ce globe réalisé à La Mecque en 1573, en est un témoignage tardif. Sur cette sphère en alliage cuivré moulée d’une seule pièce, selon le procédé de la « cire perdue », la position d’environ 900 étoiles est marquée, de manière assez imprécise, par des pointes d’argent incrustées. Ce type de petit globe servait généralement d’aide à la lecture des traités d’astronomie.