La firme Hagenbeck a fourni des milliers d’animaux à toutes les entreprises de la planète qui en avaient besoin, des ménageries aux jardins zoologiques et des parcs d’attractions aux cirques. Mais elle a aussi possédé son propre établissement, conçu comme une vitrine ambulante des compétences d’une famille très active tant sur le plan du commerce des animaux sauvages les plus rares que dans le développement des techniques de dressage les plus modernes. Les éléphants ont constitué un élément de choix dans les catalogues de vente, mais ils ont également été très importants pour la renommée du cirque de Carl Hagenbeck (1844-1913). Habilement dressés au travail sur la piste, ils ont aussi été entraînés à l’accomplissement de certaines manœuvres de montage et de démontage des installations et notamment du chapiteau. Ils voyageaient en train, comme la plupart des grands cirques allemands et constituaient une attraction très attendue à l’arrivée en gare… PJ