Le monde habité
Le Moyen Âge reprend la partition du globe en cinq zones proposée par Parménide au Ve siècle avant J.-C. – une zone torride, deux tempérées et deux glaciales. Seule une zone est habitée. La plupart des représentations médiévales ne considèrent que la terre habitée : ce sont les "mappemondes". Parfois, leur forme ovale, en "chlamyde", vient rappeler qu'elles ne figurent qu'une partie de la surface du globe terrestre.
Mappemonde pour la prédication
Beatus de Liebana,
Commentarius in Apocalypsim.
Saint-Sever (Landes), vers 1060
Manuscrit sur parchemin, 290 folios, 37 x 29 cm
BnF, Manuscrits, Latin 8878 fo 45bis vo 45ter
Carte de l'évangélisation des nations de la Terre par les douze apôtres, cette mappemonde illustre le prologue du second livre du Commentaire sur l'Apocalypse que le moine espagnol Beatus de Liebana rédigea vers 885 pour l'instruction de ses frères.