La géographie arabe
Une géographie cosmogonique
Avant l'islam, les connaissances géographiques des Arabes se limitaient à quelques notions de cosmogonie héritées des traditions babyloniennes, iraniennes, juives et chrétiennes. Quelques traces en demeurent dans le Coran et la poésie préislamique. Certaines de ces traditions exercèrent une profonde influence sur la cartographie arabe, comme la manière de représenter le monde sous forme d'oiseau.
Mappemonde centrée sur la Mecque
Ibn al-Wardî, Perle des merveilles et joyau des raretés
1479/883 de l'hégire
BnF, Manuscrits, arabe 2188 f. 2v-3
La mappemonde d'Ibn al-Wardî (mort en 1457) se situe dans la tradition d'Ibn Hawqal et de l'école de Balkhi. A droite, l'Afrique contenant les montagnes de la lune d'où le Nil prend sa source. Le fleuve, représenté par la large ligne bleue, fait un angle droit et se jette dans la Méditerranée. La péninsule Arabique est présente dans le demi-cercle au centre entourée par la Mer Rouge et le Golfe Persique, surmonté par l'Océan Indien. Sur les côtes à gauche de l'Océan Indien l'Inde, le Sind et la Chine.
1479/883 de l'hégire
BnF, Manuscrits, arabe 2188 f. 2v-3
La mappemonde d'Ibn al-Wardî (mort en 1457) se situe dans la tradition d'Ibn Hawqal et de l'école de Balkhi. A droite, l'Afrique contenant les montagnes de la lune d'où le Nil prend sa source. Le fleuve, représenté par la large ligne bleue, fait un angle droit et se jette dans la Méditerranée. La péninsule Arabique est présente dans le demi-cercle au centre entourée par la Mer Rouge et le Golfe Persique, surmonté par l'Océan Indien. Sur les côtes à gauche de l'Océan Indien l'Inde, le Sind et la Chine.
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