Les Lumières de Ptolémée
De 1401 à 1406, Jacopo d'Angelo da Scarperia traduit du grec au latin la "cosmographie" de Ptolémée, dont le manuscrit a été apporté de Constantinople. La découverte de ce texte en Occident, au seuil du XVe siècle, contribue au mouvement des Grandes Découvertes en suscitant un renouveau de la géographie.
Ce traité connaît une diffusion considérable, d'abord sous la forme de manuscrits somptueusement enluminés et, dès 1475-1477, grâce à de très nombreuses éditions imprimées.
Mappemonde en projection conique
Nicolaus Germanus, 43 x 63 cm
Dans la Cosmographia de Claude Ptolémée.
Florence, vers 1460-1470
BnF, Manuscrits, latin 4805, fo 76 vo-77
Ce manuscrit florentin est dédié à un mécène italien, Borso d'Este. La plupart des manuscrits de cette époque renferment une série de vingt-sept cartes : vingt-six cartes régionales en projection orthogonale et une carte du monde, généralement en projection conique. À cette cartographie de base s'ajoutent bientôt des cartes "modernes" et des plans de ville.