Le Cirque à l’Ancienne poursuit son errance à travers la capitale où il doit changer de place pour la huitième fois. Les temps sont difficiles pour l’entreprise malgré des signes de reconnaissance encourageants : Gipsy Gruss reçoit le Grand Prix National du Cirque 1988 et le réalisateur Claude Lelouch fait appel à la famille pour évoquer dans son Itinéraire d’un enfant gâté (1988) les années de saltimbanque de l’homme d’affaires Sam Lion, dont le rôle est interprété, à 7 ans par Firmin Gruss, à 16 ans par Stephan Gruss et adulte par Jean-Pierre Belmondo.
C’est à l’emplacement de l’actuel Hôpital Européen Georges Pompidou, en bord de Seine, que le chapiteau d’Alexis Gruss célèbre à sa façon le bicentenaire de la Révolution française 1789-1989, en faisant appel à un large répertoire d’exercices équestres initié par Antonio Franconi, un Vénitien qui s’installe en France à la fin du XVIII^e siècle, et développé par ses fils Laurent et Henri dans les diverses versions du Cirque Olympique.
Les enfants d’Alexis, de sa sœur Isabelle « Bella » épouse Ringenbach, et de son frère Patrick sont en piste. Les deux plus âgés, Stephan Gruss et Eddie – ou Eddy – Ringenbach s’attellent à un exercice particulièrement difficile, le Jockey. Fleuron du patrimoine des jeux équestres et de la voltige, le Jockey est exécuté en solo, à l’instar de Dany Renz, en double ou en triple, ou en troupe comme les Caroli, les Richter, ou les Sobolewski, à 7 sur deux chevaux. Exercice de voltige équestre, il peut s’accompagner d’équilibres sur le dos du cheval, de sauts de baguette, de simulacre de course hippique à sulkys ou encore d’élévations et de pyramides équestres. Comme l’apprentissage de la voltige dite à la Richard ou le travail en élévations, l’initiation et l’entraînement se pratiquent à l’aide d’une « mécanique », une longe fixée à la ceinture de l’acrobate et qui coulisse à la coupole du chapiteau, tenue souplement par un assistant pour prévenir des chutes toujours risquées.
 
Sources :
- L.-R. Dauven, « Au Cirque Alexis Gruss » dans Le Cirque dans l’Univers n°152 du 1^er trimestre1989, p. 15-16.
- Alexis Gruss, Rêver les yeux ouverts, chapitre « Ne nous laissons pas abattre », p. 100-101.