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"L'application large que j'ai été à même de
faire depuis plusieurs années des procédés photographiques
comme moyen de reproduction scrupuleuse de la nature sous tous ses aspects
: paysages, monuments, portraits, et reproductions de tableaux et dessins,
a fait ressortir à mes yeux leur immense importance pour l'art, et la
nécessité d'une méthode sûre et sans restriction,
qui en facilite l'emploi à l'artiste et à l'amateur. Je désire être
utile à l'un et à l'autre en publiant les procédés
que mes recherches et mon expérience m'ont fait reconnaître comme
les plus certains et les plus pratiques. L'avenir de la photographie est tout
entier dans le papier. Je ne saurais trop engager l'amateur à y diriger
toute son attention et ses études. L'épreuve négative
sur verre est plus fine, il est vrai ; mais je crois que c'est là une
fausse route, et que le but est d'arriver au même résultat avec
le négatif sur papier. Le verre est difficile à préparer,
fragile, embarrassant en voyage, et moins rapide à recevoir l'image
lumineuse.
Aussi, quoique ses résultats soient d'une finesse extrême,
j'exprime le vœu que l'on s'efforce de perfectionner la fabrication
du papier, de manière à arriver à la même finesse
; ce qui n'est pas impossible, puisque j'en ai de certaines qualités
qui me donnent des résultats parfaits. D' ailleurs, avec l'application
d'une couche d'albumine sur le papier, on obtient des résultats
qui peuvent rivaliser en netteté avec ceux que donne le verre. Il
n'est personne qui ne convienne qu'il sera toujours plus agréable,
plus commode pour le voyage de n'avoir à emporter avec soi que du
papier au lieu de verre, qui est si pesant et si fragile. Aussi est-ce
pour ce motif que je ne voudrais pas que l'on se laissât éblouir
par les résultats magnifiques que l'on obtient sur verre, et que
l'on se décourageât pour les épreuves sur papier. Cela
doit être au contraire un sujet d'émulation et nous faire
voir le but où nous devons nous efforcer d'atteindre "