Les Somalis du Jardin d'acclimatation

"Depuis quelques semaines les Parisiens peuvent voir au Jardin d'acclimatation une exhibition ethnographique des plus curieuses : c'est une caravane composée de vingt-six Somalis, hommes, femmes et enfants. Grâce à l'amabilité bien connue de M. Geoffroy Saint-Hilaire, nous avons pu examiner de près et en détails ces échantillons d'une race humaine qu'on n'a pas souvent l'occasion de voir à Paris. La description que nous donnons ici, est rédigée d'après le plan invariable que nous nous sommes fixés pour nos descriptions ethnographiques. […] Les Somalis racontent qu'ils sont originaires d'Arabie. On trouve chez eux deux types bien distincts, qui avaient déjà été observés par les anciens Égyptiens. Le premier se rapprocherait de celui des populations dites Kouschites, tandis que l'autre, sans être véritablement nègre, appartient à un type plus ou moins négroïde. C'est cette double origine des populations Somalis qui explique les variations de couleur de la peau, que l'on observe sur les individus du Jardin d'acclimatation. La couleur de la peau varie, en effet, depuis le ton chocolat clair jusqu'à un ton noir assez foncé. […] Au point de vue social, les Somalis se divisent en trois classes : la première est celle des riches propriétaires, la seconde celle des Bédouins, et enfin la dernière celle des migdans. Les esclaves sont peu nombreux."