Le livre de Franc-Nohain répond à une forme de curiosité justifiée par la trajectoire hors norme de deux clowns que tout oppose mais qui ont constitué le premier vrai duo constant. Il suscite pourtant jusqu’à maintenant des interrogations, les protagonistes ayant un peu arrangé, consciemment ou non, certains épisodes de leurs vies et l’auteur omis de rétablir l’image du clown noir dans le contexte encore colonial de la Belle Époque.
Gérard Noiriel a mené une enquête pendant plusieurs années pour renouer le fil de leur existence, et particulièrement du destin et de la personnalité du clown Chocolat dans Chocolat, La véritable histoire d’un homme sans nom, Paris, Bayard, 2016.