Des dons spontanés
par Olivier Loiseaux
L’année 1875 est marquée également
par le premier don spontané depuis Charnay – en 1861 – de
photographies à la Société de géographie, don
qui inaugure un mouvement désormais régulier. L’explorateur
allemand Gerhard Rohlfs offre le 7 avril 1875 un album de photographies
du désert de Libye prises par Philipp Remelé en 1873 et 1874.
Dans le sillage de Rohlfs, les Sahariens Victor Largeau en 1877, François Élie
Roudaire et Fernand Foureau en 1880 envoient ou déposent des clichés
pris lors de leurs missions. Une décision de la plus haute importance
clôture
l’année 1875.
L’explorateur américaniste Alphonse Pinart informe la Société de géographie par courrier de Washington qu’il a rencontré le géologue américain Ferdinand Vandeveer Hayden et obtenu de lui l’envoi pour la Société de l’ensemble des publications produites dans le cadre de sa mission à travers l’Ouest américain.
L’explorateur américaniste Alphonse Pinart informe la Société de géographie par courrier de Washington qu’il a rencontré le géologue américain Ferdinand Vandeveer Hayden et obtenu de lui l’envoi pour la Société de l’ensemble des publications produites dans le cadre de sa mission à travers l’Ouest américain.
Un premier album de photographies prises par William Henry Jackson
dans la région de Yellowstone est envoyé par Hayden
dès 1876. En 1877, c’est au tour du major
John Wesley Powell de faire don d’un ensemble de neuf grandes épreuves
photographiques de la province de Tusayan prises par John Hillers
et représentant des habitations des Walpi.
Ces photographies, exposées dans la salle lors de la séance
du 17 janvier 1877, retiennent l’attention de toute l’assistance.
Les rivalités sur le terrain entre les responsables des missions
de l’Ouest américain se retrouvent dans leur générosité à l’égard
de la Société de géographie. Trois albums de
photographies de la mission Wheeler à l’ouest du 100e méridien
et trois de la mission King le long du 40e parallèle
sont envoyés.
Au cours du dernier quart du siècle, la bibliothèque de la Société de géographie s’enrichit de centaines de volumes, rapports, atlas et reçoit près de trois cent cinquante vues stéréoscopiques et autant d’épreuves photographiques grand format. L’exploration de l’Ouest américain, œuvre scientifique de premier ordre, passionne la Société, qui suit presque pas à pas l’avancée des missions, au rythme des rapports et des résultats envoyés régulièrement par Ferdinand Hayden ou George Wheeler, membres correspondants de la Société. 1875, enfin, c’est l’année où est organisée la première conférence illustrée par des projections photographiques.
Au cours du dernier quart du siècle, la bibliothèque de la Société de géographie s’enrichit de centaines de volumes, rapports, atlas et reçoit près de trois cent cinquante vues stéréoscopiques et autant d’épreuves photographiques grand format. L’exploration de l’Ouest américain, œuvre scientifique de premier ordre, passionne la Société, qui suit presque pas à pas l’avancée des missions, au rythme des rapports et des résultats envoyés régulièrement par Ferdinand Hayden ou George Wheeler, membres correspondants de la Société. 1875, enfin, c’est l’année où est organisée la première conférence illustrée par des projections photographiques.
Léon Lemuet, un photographe normand qui sera un des donateurs les plus fidèles, avec plus de cinq cents clichés, fait en 1880 un premier don d’une soixantaine de photographies. Membre de la Société de géographie depuis 1874, Lemuet est également inscrit à la Société française de photographie (SFP) et fait partie de ce petit groupe de personnes qui participent à la vie des deux institutions. C’est dans ces années que se nouent des contacts plus étroits entre les deux sociétés. Le bulletin de la SFP est reçu systématiquement à la Société de géographie à partir de 1875.
Alphonse Davanne, président de la Société française de photographie en 1876, devient la même année membre de la Société de géographie, qu’il sollicite à plusieurs reprises pour participer à des expositions internationales de photographie. Il sera donateur de plusieurs de ses propres épreuves mais également d’un remarquable ensemble de photographies prises en Corse par Miguel Aleo en 1865.
Le colonel Aimé Laussedat, membre de la Société de
géographie depuis 1871, très actif dans la commission
centrale, est connu pour ses travaux sur l’utilisation de la
photographie pour la construction des cartes mais également
pour ses conférences au conservatoire national des Arts et
Métiers dont il est directeur de 1881 à 1900. Certaines
personnalités resserreront particulièrement ces liens,
comme l’astronome Jules Janssen successivement président
d’honneur de la Société française de photographie
de 1891 à 1893 puis président de la Société de
géographie en 1895, ou bien encore le prince Roland Bonaparte,
qui cumulera la présidence des deux sociétés
de 1920 à 1922.
Le 2 septembre 1878 a lieu l’inauguration de l’hôtel de la Société de géographie au 184, boulevard Saint-Germain. Ce nouveau bâtiment, construit sur cinq niveaux, permet de disposer désormais de locaux plus vastes pour l’installation des collections de la bibliothèque, d’espaces pour l’organisation d’expositions de photographies et d’une grande salle pour les réunions et les conférences avec projections.
Le 2 septembre 1878 a lieu l’inauguration de l’hôtel de la Société de géographie au 184, boulevard Saint-Germain. Ce nouveau bâtiment, construit sur cinq niveaux, permet de disposer désormais de locaux plus vastes pour l’installation des collections de la bibliothèque, d’espaces pour l’organisation d’expositions de photographies et d’une grande salle pour les réunions et les conférences avec projections.
