On observe au sein d’un même
Etat une extrême diversité d’humeurs, de caractères et de travaux ; de graves
et même irrémédiables divergences d’intérêts et de doctrines, enfin des
rivalités qui conduisent au développement des passions les plus subversives. Ces
obstacles à l’établissement d’un ordre social autre que fondé sur la terreur
n’ont point empêché d’instituer le règne de la loi La loi égalise, garantit
et protège, permet, prohibe, réprime, a des tribunaux pour appliquer ses prescriptions,
une force armée pour exécuter leurs arrêts. De même, à prendre en soi les choses,
rien ne s’oppose à ce que la justice, la loi, les jugements et les moyens de
contrainte franchissent les barrières des Etats, en tout ce qui exige un règlement
commun, fassent abstraction de certaines différences, en concilient d’autres, et
remédient de gré ou de force aux écarts qui prennent un caractère criminel. Le tout
n’est que de le vouloir, et, pour parvenir à le vouloir, de se sentir et de
s’unir, en tant qu’hommes de conscience et de raison identiques, dominant leurs
législations particulières du haut de l’idée de la législation générale
qu’elles supposent toutes. Si l’œuvre fédérative des sociétés est plus
difficile que l’œuvre sociale simple, c’est uniquement à cause de
l’intervalle qui sépare le concept de l’ordre juridique, chez des associés
naturels moins apparents, d’un groupe plus vaste et plus disséminé, moins
sensiblement obligé de vivre en paix, mais non pas moins rationnellement ni moins
moralement obligé. Des parties considérables de cet intervalle ont été franchies,
quand se sont formés les grands Etats modernes, où un même ordre légal s’étend
sur une suite de méridiens et régit, de leur propre volonté, des populations diverses,
opposées d’intérêts et souvent entraînées par des passions qui se heurtent. On
s’approchera plus encore du but lorsque, se désaccoutumant de chercher la norme de
leurs désirs, et de ce qui est possible en fait de relations réciproques des peuples,
dans les administrations, qui se tiennent volontaire en garde contre le mieux, et dans les
diplomaties dont le métier est de dresser et d’éviter des embûches, et le sort
ordinaire d’y tomber, les citoyens bien intentionnés de chaque république et les
travailleurs des différentes sphères d’activité physique et mentale, regarderont
les uns vers les autres, par-dessus les frontières, et s’élèveront à la
conscience de leurs devoirs mutuels comme simples agents moraux, et de l’identité de
leurs intérêts de paix.
Les associations spontanées et libres des hommes de labeur probe et assidu et de bonne
volonté, indépendantes des Etats, seront enfin les moyens les plus sûrs de forcer
ceux-ci à la fédération, lorsqu’elles seront assez nombreuses et elles-mêmes
assez pacifiques. Quand à eux, leurs traditions les font incliner au mensonge et à la
défiance, à ne croire qu’à la force, et à l’imposer quand ils ne la
subissent pas.
Mais, après tout, les gouvernements ne sont que les émanations des peuples ; ils
sont les portraits dont les peuples multiplient les originaux. Deux nations capables de
préparer entre elles un lieu fédéral par une action indépendante des gouvernements,
seront capables aussi de se créer des gouvernements disposés à se fédérer. La
condition unique du succès est en définitive la force de la raison, le sentiment du
juste et de son caractère obligatoire, universel, sans restrictions d’aucune
espèce, à mesure qu’il s’étend parmi les hommes et passe par-dessus les
circonscriptions petites et grandes qui les enserrent. A bien des signes, il semblerait
que le grand jour s’annonce, le jour de la paix réelle, de la paix des cœurs,
seize siècles après l’aurore des arts, des sciences et de la philosophie en Grèce
et en Italie. Combien différentes eussent été les destinées, si la conversion de
l’Occident à la coutume orientale, un moment précipitée par les Caesars,
n’eût été arrêtée par les fortes résolutions de quelques hommes qui
restituèrent les fondements de l’Etat, rappelèrent à la vie ce qui était toujours
la pensée des bons, et remodelèrent l’âme du peuple ! Sans la propriété
rendue aux petits, et la culture libre remise en honneur, la dépopulation suivait son
cours et l’esclavage s’éternisait ; la démence césarienne reprenait la
succession de la sagesse antonine, et la bassesse populaire répondait pour jamais à la
folie des princes. Alors le service des armes passait des citoyens aux Barbares, qui de
serviteurs de Rome en devenaient les maîtres. Nulle éducation publique ne soutenant
l’antique civilisation, l’ignorance amenait l’oubli dans la sujétion. Une
religion hostile au vrai régime civil gagnant les cœurs, les désintéressait de la
science et de la liberté. Les hommes tournaient leurs pensées vers une théologie ou
mystique ou bizarre, et leurs goûts à recevoir des sacrements et à en disputer. La
théocratie s’établissait dans les croyances, pendant que le pouvoir substitué aux
anciennes magistratures se trouvait la proie des plus criminels, qui corrompaient
l’univers par le spectacle de tous les vices et de tous les attentats.
L’empire impossible dans ces conditions, en présence des Barbares, serait donc
tombé, et la dissolution des liens civils aurait suivi l’invasion de la barbarie.
Les sociétés seraient retournées à leurs éléments. Des moines et des chefs de bandes
armées seraient demeurés seuls à s’en disputer les restes. Et aujourd’hui
peut-être encore, après mille bouleversements, nous n’aurions pour consolation et
pour espérance que la morale du sacrifice, le culte du Dieu souffrant et le rêve de
l’Absolu. Mais ce n’est pas au dévouement, au sacrifice, vains mots qui cachent
souvent les langueurs et les défaillances de l’âme, ou ses illusions, ou même
l’égoïsme et l’adoration de soi-même, que sera dû le triomphe du Bien :
c’est à la Justice et à la Raison. Et ce n’est pas une théorie à
l’usage des génération futures : c’est la doctrine de l’Harmonie, ou
des relations parfaites accomplies dans un ordre fini. Et ce n’est pas une grâce
d’en haut, le don d’un seul ni le mérite d’un seul qui nous apporte le
salut terrestre ; c’est la chaîne d’or des hommes de raison droite et de
cœur grand, qui, d’âge en âge, ont été les conducteurs en esprit, les vrais
rédempteurs de leurs frères. Entre tous, ils tracent le portrait d’une humanité
selon le Bien et de son incessante action pur échapper aux solidarités mauvaises et se
perfectionner. A nous de faire ce qu’ils ont fait et d’ajouter selon nos
mérites à l’œuvre de la libération commune. On se sent à la vérité bien
faible quand il faut, d’un effort personnel, aider au mouvement qui ne se produira
qu’en assemblant les forces des peuples divers et des générations successives mais,
si réduit que tu puisses être au sentiment de ton mince effort, ne t’abaisse point,
ô homme ! Que l’idée que tu portes en toi te relève, et que, même dans le
dernier isolement, au fond d’un cachot, sous les ombres de la mort, ton espérance te
soutienne !Sphaeram
spera.
Attends l’harmonie.
Charles Renouvier, Uchronie :
l’utopie dans l’histoire, esquisse historique apocryphe du développement de la
civilisation européenne tel qu’il n’a pas été, tel qu’il aurait pu être
Paris : Bureau de la Critique philosophique, 1876 p. 287/290 |
